工業儀器的安裝和使用場合不同，環境條件也不同。為了適應不同的使用場合，工業儀器必須具有一定的環境保護能力，通過儀器的外殼設計實現。同一種儀器包裝在不同的外殼中，具有不同的保護能力。
工業儀表的保護能力以儀表外殼保護等級表示。如何定義保護等級？如何在實際應用中選擇儀表外殼保護等級？
1、 儀表外殼保護等級
世界上有兩個主要的工業儀器保護標準：一是IEC(國際電工技術委員會)標準IEC60529主要用于歐洲；另一個是NEMA(美國電氣制造商協會)標準NEMA ICSI-主要用于美國和北美。
在IEC在標準中，儀器的防護等級是指不同級別的防塵和防水能力。NEMA除防塵、防水外，標準還包括防爆。國家標準GB4208等級等同于4208IEC標準。
在IEC標準和國標GB4208中，使用IP代碼表示外殼的保護等級， IP代碼由特征字母組成IP（International Protection 國際保護)、第一特征數字(表示防塵)、第二特征數字(表示防水，由字母X代替)、附加字母(可選)、補充字母(可選)組成。
第一個特征數字：
第二個特征數字：
儀器上不常用附加字母和補充字母，請參考相關標準。
2.如何選擇儀表外殼保護等級？
在選擇儀表外殼保護等級時，不僅要考慮儀表安裝在室內或室外（露天），還要考慮工藝裝置正常生產或事故時環境條件對儀表的影響。以下幾點供您參考：
(1)無電子元件的儀器，如壓力表、雙金屬溫度計等，一般可選擇保護等級IP54。
(2)變送器、電氣閥定位器等具有電子元件的儀器，保護等級一般不低于IP55。
(3)安裝在室外儀表井內的電動儀表的保護等級應選擇IP68。
為了降低品種規格，大多數儀器制造商通常對電動儀器進行保護等級IP65，也有IP66、IP67，IP68的。
